Il gripen ha avuto la forza di puntare su un caccia leggero, più appetibile per le piccole aereonautiche, e, di fatto, non ha rivali di pari generazione nel mercato occidentale.
L'F-35, infatti, va ad insidiare la fascia di mercato più alta, dove si collocano appunto EFA e Rafale, ma per chi ha esigenze, e possibilità economiche, minori, non è assolutamente adatto.
Diciamo che hanno intuito che l'F-5 e il Mig-21 non avevano successori e ci si sono buttati, giocandosi anche l'alta reputazione dei prodotti svedesi, uniti all'eccellente motorizzazione americana, e la neutralità del paese.