L'Idea di un aereo montato sul dorso di un'altro non era nuova,. Gli inglesi avevano fatto un tentativo utilizzando un idrovolante Short Mayo progettato in origine per il servizio postale transatlantico. L'Applicazione della Luftwaffe era leggermente differente. Per gran parte della seconda guerra mondiale, la Germania non ebbe in servizio un vero bombardiere pesante. Tuttavia uno degli obiettivi che l'Oberkommando der Wehrmacht (Il Comando Supremo tedesco) voleva disperatamente colpire richiedeva un massiccio carico di bombe: la base della flotta britannica a Scapa Flow nelle Orcadi. il Mistel sembrava la risposta adatta. La teoria era semplice. Un bombardiere bimotore non pilotato sarebbe stato riempito con esplosivo guidato sul bersaglio da un'aereo più piccolo montato sul dorso. I primi esperimenti ebbero luogo nel 1942. Nel 1943, la combinazioe ideale venne trovata nell'associazione tra un vecchio bombardiere Junkers Ju 88 con un caccia FW 190 o un Bf 109 sul dorso. Il pilota del caccia guidava la combinazione utilizzando i motori i motori del bombardiere fino al momento dello sgancio, così in questo modo entrambi i componenti raddoppiavano il loro raggio d'azione, l'inferiore perchè non doveva affrontare il ritorno, e quello superiore perchè non aveva bisogno di consumare combustibile nel tratto d'andata. Nel ruolo di bombe voleanti gli Ju 88 erano impressionanti. Vennero infatti costruiti per contenere una carica cava da 3.8 tonnellate dotata di spolette molto sofisticate. Durante le prove, la carica aveva perforato in modo agevole svariati metri di cemento armato. I Primi mistel divennero operativi con Il KG 200 (Unità speciale della Luftwaffe) nel maggio 1944; tuttavia l'attacco su Scapa Flow dovette essere abbandonato quando l'invasione della Normandia presentò obiettivi più pressanti. I Mistel vennero poi utilizzati verso la fine del 1945 quando la situazione bellica della Germania era agli sgoccioli. Un attacco strategico contro le centrali elettriche vicino Mosca venne pianificato ed abbandonato, e i Mistel vennero impiegati nel tentativo di rallentare l'avanzata delle armate alleate distruggendo i ponti. Per poche brevi settimane, sembrò che i Mistel potessero compiere miracoli, quando i loro attacchi riuscirono ad ostacolare l'avanzata sovietica; ma si trattava di un successo illusorio, infatti c'erano semplicemente troppi nemici, ed il mistel si dimostrò solamente un fuoco di paglia. (AdC)